Composer — штука мощная, но для новичков может быть оочень непонятной. Сам долго путался, пока не понял пару важных моментов. Во-первых, он нужен не просто чтобы скачивать библиотеки — а чтобы контролировать версии и зависимости, чтобы проект не разваливался после обновлений.

Если только начал, советую сначала посмотреть, установлен ли composer глобально (composer -v в терминале). Если нет — проще поставить через официальный сайт, но лучше через пакетный менеджер вроде brew или apt, чтобы обновлять потом.

Дальше, самое частое — создаёшь composer.json, прописываешь нужные зависимости и запускаешь composer install или composer update. Но тут часто вопрос: когда обновлять, а когда нет? Я обычно обновляю только когда реально нужно — баг фиксится или новая функция — чтобы не ломать рабочий код.

Еще момент — автозагрузка классов. Composer это делает за тебя, добавив в проект vendor/autoload.php. Без этого твой код будет пытаться сам искать классы, а это беда.