Может вы знаете, а может и нет, что в WinXP доступны так называемые темы (themes). Это что-то вроде скинов, которые можно менять.
Внешний вид каждого приложения можно менять в соответсвии с некоторой темой.
Так вот, настройка темы может быть внутри exe-шника, а может быть и снаружи. Для того, что бы поменять внешний вид приложения используются т.н. манифесты - файлы содержащие ссылки на скины. Манифест файл должен хранится в той же папке, что и exe-шник, и иметь расширение .manifest, а имя - такое же как и у exe-шника. Например манифест для Excel должен хранится там же где и Excel.exe, а называться должен Excel.exe.manifest

И что же тут примечательного, спросите вы? Если манифест корректен, то ничего примечательного нет, а вот если манифест содержит глюки, или является вообще пустым файлом, то соответсвующий эхэшник просто-напросто не запускается !
Если манифест пустой, то выдается сообщение

</span><table border="0" align="center" width="95%" cellpadding="3" cellspacing="1"><tr><td>Цитата </td></tr><tr><td id="QUOTE">
Том для открытого файла был изменен извне, поэтому работа с этим файлом невозможна.
[/QUOTE]<span id='postcolor'>

а если в этом файле хоть что-то есть (но не то что надо), то выдается сообщение:

</span><table border="0" align="center" width="95%" cellpadding="3" cellspacing="1"><tr><td>Цитата </td></tr><tr><td id="QUOTE">
Приложение не было запущено, поскольку оно некорректно настроено. Повторная установка приложения может решить данную проблему.
[/QUOTE]<span id='postcolor'>

Но что в одном случае, что в другом - программа все равно не запускается &nbsp;
И повторная установка приложения (как советует шутник микрософт) тоже не поможет &nbsp;

Если файл манифеста убить, все сразу начинает работать как ни в чем не бывало )))

Ради смеха я создал файл C:\WINDOWS\explorer.exe.manifest
В результате - после перезагрузки системы - равномерно синий экранчик и мауз-поинтер посередине )))
Пришлось бежать за загрузочной дискетой &nbsp;

Вот такая она XP ....