А чем надоела Windows XP ?
Главное - её правильно настроить. И будет летать как птичка. Сам на ноуте так сделал. Все устраивает, не знаю, чем она тебе не приглянулась.
Насчет линукса - да, система, конечно, хорошая, но.. ну никак не катит она для новичка, никак. затрахаешься ты с ней - по собственному опыту скажу.
Да, с вистой у мелкомягких пролёт, согласен. Но XP вполне удобная для рабочего компьютера система.