Своп отключать — норм идея, если RAM хватает. Лёгкие оболочки реально оживляют систему, особенно на старом железе. Главное — вырезать всё ненужное из автозапуска и не запускать тяжелые сервисы просто так. Иногда проще новый дистрибут поставить с минимальным набором, чем городить сложные танцы с параметрами.