Честно, я обычно просто проверяю execute() через if — проще и быстрее ловить реальные проблемы. Режим исключений настраивал, да, удобно, если нужна точная диагностика, но в простых случаях он только усложняет код. Если fetch пуст, не всегда это ошибка, иногда просто нет данных — надо учитывать логику приложения. Главное, чтобы процесс не падал внезапно и было понятно, где именно сбой.