Laravel для меня как готовый конструктор — удобно и быстро сделать что-то нормальное без заморочек. А вот чистый PHP — больше свободы, но времени и сил на всё нужно гораздо больше. Для простых вещей Laravel, кажется, иногда избыточен, но если проект растёт — он явно выручает. Просто выбираю по текущим задачам, без фанатизма.