Начни с простого — посмотри, как работает sha256 на практике: возьми любой файл или строку, сгенерируй хеш и сравни результаты. Не углубляйся сразу в математику, пробуй, экспериментируй с кодом. Так реально лучше поймешь, зачем нужны хеши и что они дают в реальном мире.