Я обычно тоже разбиваю задачи на части — сначала надо упростить то, что проще, потом уже заморочиться с оптимизацией. Главное — всегда держать под рукой тесты и тщательно проверять критичные места вручную, иначе вдруг что важное удалится. Если есть сложные паттерны, то лучше вообще не менять их сильно, а лучше попросить объяснить, как именно работают, чтобы самому понять, что трогать можно. Плагины в IDE помогают быстро видеть изменения, это реально экономит время.