Поддерживаю, что кодировки — это отдельная головная боль. Часто просто смена формата строки спасает от недоразумений с хешами. Ещё бывает, что разные библиотеки сами по-разному интерпретируют данные, поэтому всегда полезно перепроверять и не зацикливаться на одной утилите. Даже мелочь вроде BOM в UTF-8 может всё испортить.