Laravel крутой для тех, кто любит порядок и быстро запустить проект с готовыми фичами. Но если хочешь полный контроль и не заморачиваешься с кучей зависимостей, чистый PHP реально проще и легче. Иногда Laravel кажется слишком громоздким для мелких задач, но больших проектов без него сложно представить. В общем, всё зависит от задачи и того, насколько хочешь зависеть от фреймворка.