Лучше с простого — попробуй разные строки пропускать через MD5, SHA-1 и SHA-256, чтобы почувствовать, как хеш меняется. Теорию слегка глянуть, но без зубрёжки, она быстро перегружает. Онлайн-сервисы помогают сразу видеть результат, а потом уж можно копать глубже — коллизии и прочие приколы. Главное — не забивать себе голову слишком быстро, крипта не ровно с первого захода даётся.