Docker удобнее изучать через практику: запуск простого контейнера и постепенное добавление сервисов. Dockerfile проще писать маленькими частями, чтобы не запутаться, а тома — реально выручают с сохранением данных. Виртуалки тяжелее и медленнее, Docker быстрее и легче, особенно для фронтенда и бэка с нужными версиями. В целом, лучше начинать с минималок и смотреть, как контейнеры взаимодействуют между собой.