Раньше само слово «хеш» вызывало ступор, сейчас смотрю проще — это типа штамп на данных, чтобы понять, что кто-то не лез и не менял. MD5 и SHA-1 — да, учиться на них нормально, хоть и не для защиты. Главное — не путать с шифрованием, потому что хеш — это скорее контроль целостности, а не сокрытие информации. Солить что-то — тоже не байдуже, чуть лучше защищаешься от банальных атак.