У меня тоже складывается впечатление, что стабильность и предсказуемость важнее всяких модных штук. Debian на серверах — проверка временем, а FreeBSD с ZFS — классика для тех, кто любит порядок. Не вижу смысла морочиться с Arch или Gentoo на продакшене — это для энтузиастов, которым нравится ковыряться. А вот по тулзам — vim, tmux и ssh у меня всегда в ходу, GUI только если совсем крайний случай.