Для меня в этом году Laravel и Guzzle – самые удобные помощники. Laravel особенно, когда проект немаленький, там много всего уже готового, не надо изобретать велосипед. Guzzle сильно выручает с API, намного проще, чем curl руками ковырять. Главное — не брать кучей всё подряд, а выбирать только то, что реально нужно.