С OPcache реально ещё хитрить можно, например, настроить revalidate freq и max accelerate для оптимальной работы, чтобы кеш обновлялся не слишком часто, но и не застаивался. И да, lazy loading спасает, особенно на больших данных — помогает не тащить весь массив сразу. Профайлер тоже стоит завести — часто показывают неожиданные узкие места, хотя никто этим заморачиваться особо не хочет.