btop реально приятнее htop смотреть, особенно новичкам. Графики и интерфейс удобные, не перегружены. Для простых задач скрипты на баше с кроном часто лучше всего — не надо мудрить с Ansible, если инфраструктура маленькая. Fail2ban спасает от кучи бесполезных попыток взлома, это точно. Из FreeBSD нравится syslog-ng — простой и стабильный вариант для логов, особенно если не хочешь с systemd заморачиваться.