Пока в PHP только начинаю разбираться, но уже понял, что Composer реально экономит время. Вместо того чтобы каждый файл со всеми зависимостями таскать, у него всё само подтягивается и обновляется. Для простых штуковин можно и руками, но если проект чуть больше — лучше все-таки его освоить, чтобы потом не париться с конфликтами и загрузкой.