Часто тормозит именно из-за того, что в коде куча запросов к БД в циклах, а кеша нет или он плохо настроен. OPcache реально помогает сократить время компиляции скриптов. И еще: иногда просто хостинг слабый или настройки сервера убоги — это тоже частая беда. Главное — начать с профилировки, а не лезть сразу переделывать всё подряд.