Раньше php был почти единственным выбором для новичков в вебе — все сайты на нем клепали, документация простая, хостинги головой не ломал. Python тогда только набирал популярность и казался сложным для старта. Сейчас Python реально проще для понимания, с ним легче лезть в разные сферы, а php всё еще рулит веб-сайтами, если нужна быстрая движуха с готовыми CMS. В общем, времена поменялись, и сегодня python гораздо дружелюбнее для новичка.