Раньше с PHP многие сидели на NetBeans или даже простом Notepad++, сейчас выбор реально богат. PhpStorm — монстр по функциям, но пожирает ресурсы, это для мощных машин. VS Code круто легкий, особенно если не хочешь заморачиваться с настройкой, но всегда надо докидывать расширения. В целом, если раньше IDE были просто редакторами с подсветкой, то теперь это целые рабочие комплексы — удобно, но не всем нужно жёстко всё нагружать.