Вариант с отключением визуальных эффектов реально помогает, особенно на старом железе — система становится менее лагучей. Автозагрузка тоже важна: у меня после отключения нескольких программ старты сократились сильно. Ещё советую регулярно чистить диск встроенной утилитой, чтобы не копилось мусора. Всё это без софта — просто базовые вещи, которые не сильно напрягают и дают ощутимый прирост.