ИМХО лучше заносить в таблицу ассоциированную с текущим пользователем, причём не только количество постов(те уведомлять только при добавлении или удалении поста), и не только дату последний модификации последнего поста(уведомлять о создании, удалении или изменении последнего поста), но даже даты изменения каждого поста(уведомлять о любом изменении в теме), хотя это можно сделать и опционально.